Omgaan met culturele verschillen in je relatie met anderen

Iedereen wordt puur, open en zowel mentaal als fysiek naakt geboren. In het begin kun je alleen lichamelijke voelen, daarna komen hier emoties en gedachten bij. Rond je 6e levensjaar is jouw identiteit ontwikkeld. Je kunt je natuurlijk voorstellen dat je in die zes jaar van álles hebt geleerd van de sleutelfiguren in je leven: ouders/verzorgers, familie, pleegouders, leerkrachten & vriendjes/vriendinnetjes. Hoe je me moet gedragen, welke kleren je aandoet, wat je wel of niet mag, wat zij belangrijk vinden in het leven, welke overtuigingen zij hebben, wat ‘goed of fout’ is, met wie je wel of niet mag omgaan, wat jullie eten en drinken, of geloof belangrijk is en op welke manier, of school en studie een belangrijke rol spelen in het gezin, hoe er gediscussieerd of ruzie gemaakt wordt en nog veel meer.

Al die informatie neem je in de eerste zes jaren vooral op en die vormen jouw identiteit. Wie je bent zo word je geboren, waar je in gelooft zo word je gevormd. Dit heeft mooie en krachtige kanten en ook kwetsbare kanten. Na de eerste zes jaar ga je kijken naar identiteit en ga je jezelf hier ook vragen bij stellen: ‘is dat wel zo?’ Dit is een gezond proces van afstoten en je eigen geloof en waarden vormen. Zo leren je kinderen waarden van jou als je ouder bent en nemen ze van die waarden mee wat zij mooi vinden.

Een relatie aangaan met iemand van een andere cultuur

Wanneer je een relatie aangaat met iemand die opgegroeid is binnen een andere culturele achtergrond kan dat enorm leuk, spannend en aantrekkelijk zijn. Ook kun je je voorstellen dat hierbij heel veel verschillen in die eerste zes levensjaren zijn in geloof, overtuigingen en wat belangrijk is voor de ander. Veelal anders dan wat jij vanuit je eigen identiteit gewend bent. Hierdoor kan je samen soms moeite hebben met de communicatie, activiteiten, hoe je je kind(eren) opvoedt en andere belangrijke thema’s. Dat doe je vaak onbewust omdat je zo bent opgegroeid en je een heel ander beeld hebt dan dat van de ander. Je reageert anders op gebeurtenissen, vind andere dingen belangrijk & begrijpt niet altijd waarom je partner de dingen anders ziet of anders doet.

Verschillen zién om verschillen te benutten

Wanneer je open met elkaar praat over wat jouw cultuur inhoudt en nieuwsgierig bent naar de culturele achtergrond van de ander ga je elkaar leren begrijpen. Een krachtig vertrekpunt is: praten over welke ‘waarden’ je in het leven belangrijk vindt. Kijk bijvoorbeeld eens op Google naar een waardenlijst en praat hier eens samen over. Een (relatie)therapeut of coach kan hierbij helpen om dit op gang te brengen met jullie en de ‘olie’ te zijn in jullie gesprek. Hieronder wat vragen ter inspiratie om samen alvast eens een gesprek over te hebben. Je kan de vragen eerst eens voor jezelf beantwoorden en dan samen.

5 vragen om elkaar beter te leren begrijpen en te verbinden

1. Wat waren de drie belangrijkste waarden in je gezin van herkomst? Hoe werden die beoefend & wie vond ze belangrijk?
2. Hoe zijn je ouders opgevoed? Wat zijn de overeenkomsten en wat zijn de verschillen?
3. Wat vind je mooie waarden vanuit je gezin van herkomst en wat vind je waarden waar je zelf -niet meer- achter staat en waarom?
4. Welke waarden vinden jullie mooi van elkaar en welke vinden jullie lastig? Licht toe waarom?
5. Wat zijn de drie gezamenlijke waarden die jullie als stel belangrijk vinden? Waar komen die in terug?
5.b. Als je kinderen hebt: welke waarden wil je je kinderen meegeven en waarom?

Door: Bob Offereins
Coach, trainer en therapeut